Вашингтон

В Вашингтоне мы провели три дня. Сели на автобус в Нью-Йорке, и, за 4 часа без остановок миновав 350 километров идеальных американских дорог (розетки, туалет — что ещё надо для счастья в автобусе?), уже были там.

Познавательная страничка: Вашингтон — это старое историческое название. Правильное и официальное наименование — округ Колумбия. На самом деле, это даже не город, а специальное административное образование между штатами, созданное в конце 18-го века. Перед этим северные и южные штаты немного поспорили, у кого будет столица. В конце концов, победил юг: они выплатили иностранные долги за северян, и в итоге столицу основали на территории южных штатов. В отместку за это через полвека северяне вероломно победили южан в Гражданской войне.

Погода в Вашингтоне в марте обманчивая: солнце светит, как оголтелое, но острый ветер прошивает до костей. На ум приходит метафора про американскую демократию, настолько неизящная и пошлая, что я, пожалуй, не стану писать ее здесь.

Все достопримечательности американской столицы (и Белый дом, да) сосредоточены, в основном, вдоль огромной аллеи, которая так и называется — Национальная Аллея. Даже здесь чувствуется стремление американцев к упрощению и практичным решениям.

Посреди неё тянется длинный парк с древними дубами и платанами. В целом, тут идиллия: по ослепительно зеленой травке бегают рыжие белочки, то тут, то там на травке валяются влюблённые парочки или просто пришедшие полежать рядом с Капитолием подозрительные одинокие граждане. Цветёт яблоня.

По дорожкам прогуливаются толпы людей, проносятся бесконечные вереницы бегунов. О, бегунов тут столько, что они довольно скоро начинают бесить так же сильно, как в социальных сетях, когда они регулярно пишут о своих пробежках. Как велосипедисты и веганы. Даже если ты сам бегун, велосипедист и веган в одном лице. Да, я такой злой от мяса.

На протяжении Аллеи встречается несколько reflecting pool’ов — специальных очень мелких бассейнов, которые нужны только для того, чтобы в их водной глади красиво отражались Капитолий, мемориалы, музеи, и все остальное хозяйство. Как раз здесь, по такому бассейну, на фоне обелиска Монумента Вашингтона, бежали навстречу друг другу Том Хэнкс и Робин Райт в фильме «Форрест Гамп», а через 20 лет, мимо этого же самого бассейна — Робин Райт в «Карточном домике».

Когда идешь здесь мимо Капитолия и прочих правительственных зданий, о политике не думать просто невозможно. Кажется, что все вокруг только о ней и говорят. На небе говорят о море, а в Вашингтоне — о политике. Причем, конечно, о мировой.

Мне даже показалось, что проходящий мимо седой мужик, громко разговаривающий по телефону, упомянул Россию. Я услышал обрывки фразы: «…and we must… put this… block outside of Russia…». Дул сильный ветер, и разобрать слова было сложно. Возможно, мужик просто обсуждал с кем-то игру в Minecraft. А может, это были слова, которые изменят мировую политику в ближайшие годы.

Тут все пропитано духом единения штатов, везде про это сказано. Перечислены штаты. Еще раз перечислены. Первые 13. Потом остальные. В единстве наша сила. Наша сила в единстве. Еще раз перечислены все штаты. Все штаты выбиты в граните. В столбик. В строчку. И еще раз. И еще.

Экскурсия в сам Капитолий оказалась так себе: на входе выбрасываешь всю еду и питье, долго стоишь в очереди, озираясь на торжественные своды и статуи знаменитых американцев и каких-то не менее знаменитых индейцев. Всех делят на группы по 30 человек, выдают наушники и прикрепляют к гиду. Небольшого роста девушка с подвижным лицом и большими зубами следующие полчаса таскает группу за собой, неразборчиво вещая рассказы в микрофон, висящий на ее шее. Звук оттуда транслируется в наушники. Рассказы довольно однообразные — в основном, про знаменитые американцев, про роспись знаменитого потолка и про то, что сейчас Капитолий на ремонте, но к июлю откроется. «Да-да, точно, откроется! Должны успеть. У нас, знаете ли, тут все четко, ха-ха». И в таком вот духе полчаса. Знаменито.

Через туннель из Капитолия можно попасть в Библиотеку Конгресса, но она оказалась уже закрыта в тот день.

Вашингтон очень хочет быть историческим, хочет транслировать величие сравнительно молодого государства. И хотя до настоящей российской и европейской древности ему далековато, с величественностью тут все хорошо.

Друзья, я поражен вашей креативности. Видно, что HoReCa-индустрии еще есть куда стремиться и расти. Да что там, собери мы круглый стол, могли бы определить вектор ее развития на годы, десятилетия вперед! (Не шучу, варианты правда накидали интересные)

Правы те, кто сказал, что это устройство для ожидания. Его выдают на входе в бар, если гость хочет сесть, а столиков свободных нет. Гостя тогда отправляют посидеть за баром. Когда столик освободился, устройство начинает бешено вибрировать и неистово перемигиваться во всю мощь своих китайских светодиодов. Чем-то похоже на телефон для глухонемых. Ну, или на лазерное шоу на музыкальном фестивале.
Такие же штуки выдают в некоторых бургерных, где сначала надо оплатить заказ, а потом ждать, пока он приготовится.

А еще в этом гриль-баре (Old Ebbitt Grill) вместе со счетом приносят заголовки актуальных к этой минуте новостей, отпечатанные на такой же кассовой ленте, что и счет. Начинаешь читать, и пару секунд не можешь понять, что это за блюда там перечислены? Ты вроде совсем не это заказывал. Теракт в Бельгии, объявлен розыск, аэропорты усилили охрану, дебаты Трампа и Хиллари, антидопинговый комитет делает предупреждения, что-то там про спорт, акции туркомпаний упали после теракта.

Бармен, как и везде, при покупке пива спрашивает паспорт. Оправдывается:
— Такие правила, сэр! Стоит волноваться, если я не спрашиваю паспорт! Это значит, что вы на вид совсем старый!

Вообще, удивительно, что в каких-то 300 метрах от Белого дома существуют шумные заведения, где можно перекусить и выпить. Более того, еще ближе, метрах в 150 от ограды Президентского парка (что окружает Белый дом), стоит совсем уж безобразный вагончик с уличной жратвой. Вокруг все такое прилизанное, чистенькое и торжественное, кованные ограды, умытая травка, идеально ровные деревья, загадочные старинные здания, по небу один за другим чертят светящиеся следы самолеты. И этот вагончик со жратвой, наглый, как алкаш в Большом театре, стоит себе бесстыдно и в пейзаж совсем не вписывается.

А может, на территории Кремля такие тоже есть, просто мы об этом не знаем?!